我曾有幸去西點(diǎn)軍校（WestPoint），參加一個(gè)匯集商界、社會(huì )各界和軍界領(lǐng)導者的聚會(huì )。主人中有一位美國陸軍上尉，從西點(diǎn)軍校畢業(yè)后又攻讀了MBA學(xué)位。我問(wèn)他：“同西點(diǎn)軍校的經(jīng)歷比起來(lái)，商學(xué)院最讓你吃驚的是什么？”
　　
　　“我的MBA同學(xué)對軍隊訓練及其對于軍隊外領(lǐng)導力的重要性存在著(zhù)一些誤解�！彼�回答說(shuō)。接著(zhù)，他向我講述了某堂課上爆發(fā)的一場(chǎng)辯論，當時(shí)有位同學(xué)不服氣地說(shuō)：“在軍隊中，你根本不需要領(lǐng)導，因為士兵們個(gè)個(gè)訓練有素，自然會(huì )服從命令�！�
　　
　　如果領(lǐng)導力存在的唯一原因就是當人們有權不服從時(shí)卻選擇服從，那么我覺(jué)得他那位同學(xué)的話(huà)或許不無(wú)道理。畢竟，平民世界中并沒(méi)有像美國陸軍那樣明確的指揮鏈條。當我就此事追問(wèn)他時(shí)，上尉回答說(shuō)，是的，軍隊有明確的指揮鏈條，但軍隊領(lǐng)導者會(huì )面對一個(gè)企業(yè)領(lǐng)導者很少會(huì )遇到的殘酷現實(shí)�！霸谏虉�(chǎng)上，如果你決策有誤，有人會(huì )賠錢(qián)，可能還會(huì )丟掉飯碗，”他說(shuō)，“而在軍隊，錯誤的決策會(huì )導致國破人亡�！�
　　
　　“人亡”這兩個(gè)字深深地印刻在我的腦海里。在軍隊中，領(lǐng)導者是否能力卓越，是否值得信賴(lài)，是否能為了手下的士兵和肩上的使命不顧個(gè)人安危，這些都關(guān)系著(zhù)士兵的生死存亡。將這一事實(shí)同保衛國家利益、推進(jìn)自由事業(yè)的偉大使命聯(lián)系起來(lái)，你就會(huì )明白軍隊要面對的領(lǐng)導力問(wèn)題是常規商業(yè)環(huán)境下很難遇到的。
　　
　　由此，我們有幸一窺這種只有在風(fēng)險巨大、后果嚴重的環(huán)境中才能盡得精髓的領(lǐng)導力啟示。長(cháng)期以來(lái)，軍隊一直用自己的領(lǐng)導力框架“德——知——行”奉行著(zhù)這一理念。訓練有素的軍人，條理清晰的思考，紀律嚴明的行動(dòng)。這一框架涵蓋了諸多區分偉大與平庸的要素。
　　
　　這一框架之美在于領(lǐng)導力的二元性——知道何時(shí)要服從，何時(shí)不能服從；質(zhì)疑的責任和執行的責任；使命第一與戰友至上。這些二元組合突出的要點(diǎn)是，紀律嚴明的行動(dòng)不等于生搬硬套的行動(dòng)。
　　
　　紀律嚴明的行動(dòng)意味著(zhù)你要以一套核心價(jià)值觀(guān)為基礎（德），然后將這些價(jià)值觀(guān)同知識和洞見(jiàn)融合（知），最后根據具體情況制定行動(dòng)決策（行）。領(lǐng)導力的起點(diǎn)不是你的行為，而是你的品德。
　　
　　西點(diǎn)軍校模式中嵌入了兩條永恒的真理。第一，中長(cháng)期的未來(lái)是不可預知的，第二，動(dòng)蕩環(huán)境中的最佳“戰略”是，擁有能夠代表組織核心價(jià)值觀(guān)、適應意外挑戰的恰當人才。西點(diǎn)軍校的存在不是為了訓練士兵參加某場(chǎng)具體的戰斗，而是要培養杰出的領(lǐng)導者，使其能夠從容應對國家可能遭遇的任何戰爭——無(wú)論在哪塊大陸，無(wú)論在何種環(huán)境，無(wú)論戰爭的形式如何，無(wú)論敵人是誰(shuí)。
　　
　　領(lǐng)導力可以習得嗎？對于這個(gè)問(wèn)題，西點(diǎn)軍校的回答是：不管你喜歡與否，你已經(jīng)是領(lǐng)導者了。真正的問(wèn)題是，你是否能成為高效領(lǐng)導者。
　　
　　西點(diǎn)軍校還涉及了一個(gè)我一直在苦苦思索的問(wèn)題：第五級領(lǐng)導力可以培養嗎？我和同事曾研究過(guò)為何有的公司能實(shí)現卓越，有的卻流于平庸，結果發(fā)現領(lǐng)導能力呈現一種五級遞增模式，其中以第五級為最高。
　　
　　在第一級，你只是一個(gè)能力出眾的個(gè)體。在第二級，你加入團隊做出自己的貢獻。在第三級，你成了一名能干的管理者。在第四級，你成為一名高效的領(lǐng)導者。而要升至第五級，你必須兼具謙遜的個(gè)性和強烈的專(zhuān)業(yè)意志——能夠引導個(gè)人的抱負和能力，投身于更偉大的事業(yè)或使命。
　　
　　第五級領(lǐng)導者與第四級領(lǐng)導者的區別是，他們樹(shù)立遠大抱負首先是為了事業(yè)、組織、使命、國家和工作，而不是他們自己，而且他們擁有強大的意志力，能夠在組織核心價(jià)值觀(guān)的指引下，為實(shí)現抱負而竭盡全力。
　　
　　西點(diǎn)軍校正致力于培養第五級領(lǐng)導者，希望他們能將服務(wù)、獻身事業(yè)、忠于戰友、犧牲、勇氣和榮譽(yù)奉為自己的理想。
　　
　　對西點(diǎn)軍校的訪(fǎng)問(wèn)接近尾聲時(shí)，我為即將畢業(yè)的學(xué)員舉辦了一場(chǎng)小型研討會(huì )。一位畢業(yè)后就要去中東執行危險任務(wù)的高級學(xué)員對我說(shuō)，他覺(jué)得自己比那些去哈佛（Harvard）或斯坦福（Stanford）的朋友幸運，因為“不管我的余生將怎樣度過(guò)，我知道自己曾經(jīng)為一項偉大的事業(yè)而付出過(guò)�！蹦翘煸缧�時(shí)候，一位高級軍官感慨地說(shuō)，自1945年那一屆學(xué)生以來(lái)，這屆西點(diǎn)畢業(yè)生是最有激情的，也最鼓舞人心。
　　
　　聚會(huì )結束后，我仍然為這些年輕人和我教過(guò)的1980屆畢業(yè)生之間的強烈對比感到震撼。美國在冷戰中的勝利使我們在這個(gè)人為穩定的世界里生活了20多年，這是個(gè)變態(tài)繁榮的時(shí)代，20世紀90年代末的股市泡沫讓這種繁榮達到了登峰造極的頂點(diǎn)。我們這一代沒(méi)有偉大的事業(yè)，沒(méi)有壓倒一切的服務(wù)精神，沒(méi)有值得我們犧牲的光榮目標。為此我們更加卑賤。
　　
　　西點(diǎn)軍校的幾位領(lǐng)導者將我介紹給這些充滿(mǎn)激情的學(xué)生，并熱情洋溢地撰文闡述勇氣、犧牲和奉獻的原則，他們讓我明白，這一代年輕的理想主義者不僅無(wú)愧于做他們前輩的學(xué)生，而且同樣值得成為我們老師的學(xué)生。